Créés sous la monarchie de juillet (1830-1848) par Wilhem, les Orphéons appelés également Sociétés chorales ou Sociétés orphéoniques, était un mouvement festif et musical de masses. Il rassemblait, en France, puis aussi dans d'autres pays, des milliers de chorales masculines le plus souvent subventionnées par des entreprises ou des municipalités. Elles étaient constituées de chanteurs issus des classes moyennes ou populaires.

     Ces formations vont très vite évoluer vers la fanfare, composée d’instruments à vent et d'une batterie, qui vient épauler et compléter la chorale, elles deviennent l’élément majeur des manifestation populaires.

      En 1863, existaient environ 900 orphéons français regroupant 72 000 orphéonistes.
      En 1867, 3 243 orphéons français regroupant 147 499 orphéonistes.
      En 1878, les orphéons de France comptaient 300 à 400 000 membres, et en 1898 5 ou 600 000.

Source Wikipédia      
 

     Si l’envie de se mesurer, entre-elles est à l’origine de ces concours, ce n'est qu'en 1861 une vingtaine d'années plus tard, que Fécamp va organiser, à l'exemple de Rouen, une première rencontre significative.

     L'idée va faire son chemin et en 1885, 75 sociétés comprenant environ 2.500 exécutants y prennent part, on en dénombrera 104 en 1901.